Cómo saber si un anillo es de oro: marcas, pruebas caseras y cuándo fiarte

Para saber si un anillo es de oro, empieza por el interior del aro: si lleva grabado un número como 750 o 585, tienes una pista muy sólida. Las pruebas caseras ayudan a descartar imitaciones, pero ninguna confirma por sí sola que la pieza sea de oro macizo.

Vamos a ver el método en orden, de lo más fiable a lo menos. Si lo que quieres es saber si una joya es de oro, sirve igual para un anillo que para cualquier otra pieza: una cadena, unos pendientes, un colgante o una pulsera heredada.

Lo primero: mira el interior del anillo

Las marcas se graban casi siempre en la cara interna del aro, donde no se ven al llevarlo puesto. Son muy pequeñas, así que usa una lupa o la cámara del móvil con el zoom al máximo y buena luz.

Qué números indican que es oro

En España, la Ley 17/1985 sobre objetos fabricados con metales preciosos fija las leyes oficiales del oro. La ley es la cantidad de oro puro que hay en cada mil partes de la aleación, y la norma no admite tolerancia por debajo de la cifra marcada.

Las piezas fabricadas fuera de España pueden llevar la marca en quilates (18K, 14KT) en lugar de en milésimas. Si ves cualquiera de estas cifras, es buena señal. Si no ves nada, todavía no puedes concluir que no sea oro.

Los dos punzones que lleva una joya contrastada en España

Según la Ley 17/1985 y su reglamento (Real Decreto 197/1988), una joya de oro comercializada en España lleva dos marcas, una junto a la otra:

• Punzón de identificación de origen: identifica al fabricante o al importador, que responde de que la pieza cumple la ley que declara.
• Punzón de garantía o contraste: lo pone un laboratorio oficial o autorizado después de analizar la pieza. Indica la ley y, en el oro, va dentro de una elipse.

Hay una excepción que conviene conocer. Las piezas que por su tamaño o diseño no admiten el punzón (como referencia, las de oro de menos de 3 gramos) pueden llevar una placa soldada ya contrastada o venderse con una etiqueta. Un anillo fino y antiguo sin marcas puede ser de oro igualmente.

Marcas que indican que no es oro macizo

Algunas siglas dicen lo contrario de lo que parece. Si el interior del anillo lleva alguna de estas, la pieza tiene solo una capa de oro sobre otro metal:

• GP (gold plated): baño de oro.
• GF (gold filled): capa de oro más gruesa unida a otro metal.
• HGE (heavy gold electroplate): baño electrolítico grueso.
• RGP (rolled gold plate): chapado laminado.

A veces aparecen junto a un número, como "18K GP". Ese 18K indica la ley del baño; debajo hay otro metal. En España, lo bañado se vende como "metal dorado" y lo chapado como "metal chapado con oro".

Pruebas caseras: qué te dicen y cuánto fiarte

Si el anillo no tiene marcas o no se leen, puedes hacer algunas comprobaciones en casa. Todas sirven para descartar. Ninguna sirve para confirmar.

La prueba del imán

¿Se pega el oro a un imán? No. El oro no es magnético, así que si el anillo se pega con fuerza a un imán potente, hay otro metal debajo, normalmente con hierro o níquel.

El problema es el caso contrario. La plata, el cobre, el latón y muchos aceros inoxidables tampoco se pegan, así que un anillo que no reacciona puede ser de oro o de cualquiera de esos metales. En cadenas y pulseras, ten en cuenta que el muelle del cierre suele ser de acero y sí se pega.

La raya sobre cerámica sin esmaltar

Frota con suavidad un borde de la pieza contra una superficie de cerámica sin esmaltar, como la parte de abajo de un plato o una baldosa. El oro deja una línea dorada; muchos metales comunes dejan una línea gris o negra.

Ten en cuenta dos cosas. La prueba raya la pieza, por poco que sea, y en un anillo bañado la capa de oro puede dejar también una línea dorada al principio.

El vinagre

Deja el anillo unos minutos en vinagre blanco. El oro no reacciona; algunos metales base se oscurecen o cambian de color. Como el baño de oro tampoco reacciona, esta prueba no distingue un anillo macizo de uno chapado.

Señales a simple vista: color, desgaste y marcas en la piel

• Desgaste en los bordes: si en las zonas de más roce asoma un color distinto (plateado, rojizo), es muy probable que sea un baño.
• Marcas verdes en la piel: suelen venir del cobre de aleaciones baratas. Ojo: el oro de baja ley también lleva cobre y, en algunas pieles, puede manchar.
• Color: engaña mucho. Un buen baño se ve igual que el oro, y el oro de 9K es bastante más pálido que el de 18K.

Tabla resumen de las pruebas caseras

Pruebas que mejor no hagas

En internet circulan trucos que no aportan nada o que estropean la joya. Estos son los más buscados.

El mechero

¿Se puede saber si es oro con un mechero? La idea es que el oro no se oscurece con la llama y otros metales sí. En la práctica, un baño aguanta lo suficiente para engañarte, y el calor puede dañar las piedras engastadas y el baño de rodio de un anillo de oro blanco. No compensa.

Morder la pieza

Viene de las películas. El oro puro es blando, pero las joyas se hacen con aleaciones más duras precisamente para que aguanten el uso. Morder un anillo de 18K no te dice nada y puede marcarlo o dañarte un diente.

Limón, pasta de dientes y otros trucos virales

El limón actúa parecido al vinagre, con los mismos límites. La pasta de dientes es abrasiva: solo consigues rayar la superficie. Frotar el anillo contra la pared es una versión peor de la prueba de la cerámica.

¿Y si el anillo es de oro blanco?

El oro blanco es oro aleado con otros metales que le quitan el tono amarillo, y casi siempre lleva un baño de rodio para darle ese acabado brillante. Por eso se confunde con la plata o con el acero.

Respecto a cómo distinguirlo, la clave vuelve a ser la marca. Un anillo de oro blanco lleva la misma ley que uno amarillo (750 o 585). La plata suele marcarse con 925 y el acero inoxidable con referencias como "316L" o "stainless". Si el rodio se ha gastado con los años, es normal que asome un tono algo amarillento en las zonas de roce.

La única respuesta segura: la comprobación profesional

Si las marcas no se leen o las pruebas caseras dejan dudas, toca llevarlo a un joyero o a una tienda de compro oro. Allí pueden comprobarlo en pocos minutos con herramientas que tú no tienes en casa:

• Lupa de joyero para leer punzones gastados.
• Piedra de toque y ácidos: se frota la pieza sobre una piedra y se aplican ácidos que reaccionan de forma distinta según la ley.
• Balanza de precisión, porque lo que se valora al vender es el peso del oro puro.
• Analizador por rayos X en algunas tiendas: mide la composición sin dañar la pieza.

Si vives en la capital, en el listado de compro oro en Madrid tienes las tiendas con su dirección, teléfono, horario y opiniones, para elegir dónde llevarlo.

Si vas a venderlo, compáralo en más de una tienda

Saber que el anillo es de oro y conocer su ley es el primer paso. Lo que te paguen por él depende de su peso en oro puro, de la cotización del día y del margen que aplica cada tienda, y ese margen cambia de un sitio a otro.

Por eso conviene pedir la tasación en dos o tres tiendas antes de decidir. En Compro Oro En no tasamos ni compramos oro: reunimos las tiendas de compro oro por municipio para que compares su ubicación y lo que cuentan otros clientes.

Si estás en la Comunidad de Madrid, puedes empezar por los municipios de la provincia de Madrid, desde Móstoles hasta San Sebastián de los Reyes. Lleva el DNI: la Ley Orgánica 4/2015 de protección de la seguridad ciudadana somete la compraventa de joyas y metales a obligaciones de registro documental, así que la tienda tendrá que identificarte.